El proletariado es la clase social de los asalariados, aquellos miembros de una sociedad cuya única posesión de valor económico significativo es su fuerza de trabajo. Un miembro de tal clase es un proletario. La filosofía marxista considera que el proletariado es explotado bajo el capitalismo, obligado a aceptar salarios magros a cambio de operar los medios de producción, que pertenecen a la clase de los dueños de negocios, la burguesía. Marx argumentó que esta opresión le da al proletariado intereses económicos y políticos comunes que trascienden las fronteras nacionales, impulsándolos a unirse y tomar
… Leer más el poder de la clase capitalista, y eventualmente a crear una sociedad comunista libre de distinciones de clase.
Marx usó el término proletariado en su teoría sociopolítica (marxismo) para describir una clase trabajadora progresista no contaminada por la propiedad privada y capaz de una acción revolucionaria para derrocar al capitalismo y abolir las clases sociales, llevando a la sociedad a niveles cada vez más altos de prosperidad y justicia. Marx definió al proletariado como la clase social que no posee una propiedad significativa de los medios de producción y cuyo único medio de subsistencia es vender su fuerza de trabajo a cambio de un sueldo o salario.
Lumpenproletariat se refiere a la subclase desprovista de conciencia de clase. Puede usarse de manera informal con desaprobación para describir a personas que no son inteligentes ni tienen una buena educación, y que no están interesadas en cambiar o mejorar su situación.
Class War, también conocida como lucha de clases y guerra de clases, es la tensión política y el antagonismo económico que existe en la sociedad como consecuencia de la competencia socioeconómica entre las clases sociales o entre ricos y pobres. Las formas de conflicto de clases incluyen violencia directa como guerras por recursos y mano de obra barata, asesinatos, violencia indirecta como muertes por pobreza e inanición, enfermedades y condiciones de trabajo inseguras y coerción económica. En las filosofías políticas y económicas de Karl Marx y Mikhail Bakunin, la lucha de clases es un principio central y
… Leer más un medio práctico para efectuar cambios sociales y políticos radicales para la mayoría social. El anarquista Mikhail Bakunin dijo que las luchas de clase de la clase obrera, el campesinado, y los trabajadores pobres fueron fundamentales para realizar una revolución social para deponer y reemplazar a la clase dominante y la creación del socialismo libertario. En ciencia política, los socialistas y marxistas usan el término conflicto de clases para definir una clase social por su relación con los medios de producción, como fábricas, tierras agrícolas y maquinaria industrial. El control social del trabajo y de la producción de bienes y servicios, es una contienda política entre las clases sociales. La teoría de la historia de Marx propone que el conflicto de clases es decisivo en la historia de los sistemas económicos organizados por jerarquías de clases sociales como el capitalismo y el feudalismo. Los marxistas se refieren a sus manifestaciones abiertas como guerra de clases, una lucha cuya resolución a favor de la clase trabajadora consideran inevitable bajo el capitalismo plutocrático.